Worldviews and the transformation to sustainable societies: an exploration of the cultural and psychological dimensions of our global environmental challenges

In het wereldwijde debat over duurzame ontwikkeling lijkt een groeiende erkenning te zijn van het belang van wereldbeelden voor de dringend noodzakelijke transformatie naar meer duurzame samenlevingen. Zoals Mike Hulme (2009) stelt in zijn alom geprezen boek 'Why we disagree about climate change,' discussies over mondiale milieu-uitdagingen zoals klimaatverandering zijn geschillen over onszelf— over onze dromen, onze angsten, onze aannames, onze identiteit—dat wil zeggen: over onze wereldbeelden. Sommige auteurs stellen dan ook dat de verschillende crises waar we momenteel mee te maken hebben niet alleen ecologisch, technologisch, economisch, en politiek-institutioneel van aard zijn, maar ook filosofisch-existentieel, psychologisch, cultureel, en zelfs spiritueel. Wereldbeelden worden dus steeds meer—en vanuit een groeiend aantal perspectieven en disciplinaire invalshoeken—geacht van vitaal belang te zijn in onze urgente zoektocht naar meer duurzame samenlevingen. Een van de belangrijkste argumenten en vooronderstellingen van dit proefschrift is dan ook dat een goed begrip van wereldbeelden een belangrijke rol speelt bij het aanpakken van onze complexe, veelzijdige, verweven, mondiale duurzaamheidsvraagstukken. Het doel van dit proefschrift is dan ook om bij te dragen aan sociaal-culturele transformatie in de richting van meer duurzame samenlevingen, door het genereren van inzicht in de aard en structuur van wereldbeelden in het hedendaagse Westen en hun samenhang met de doelstellingen en vraagstukken van duurzame ontwikkeling.
Dit doel is onderverdeeld in vijf subdoelen, welke als volgt kunnen worden samengevat:
1) Inzicht in de aard van wereldbeelden;
2) Empirisch onderzoek naar de structuur van wereldbeelden;
3) Verkennen van uiteenlopende wereldbeelden en hun relevantie voor duurzame ontwikkeling;
4) Verdiepen van inzicht in wereldbeelden met een bijzonder potentieel voor duurzame ontwikkeling; en
5) Toepassen van inzichten in wereldbeelden in duurzaamheidsbeleid en - praktijk.