In Nederland bestaat al een jarenlange traditie op het gebied van natuur- en milieueducatie (c.q. duurzaamheidseducatie of andere (deel)benamingen). Het werkgebied werd vooral aangestuurd door het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur, die steeds meer samenwerking zocht met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, het Interprovinciaal Overleg (provincies), de waterschappen (Unie van Waterschappen) en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (gemeenten). Recente onderzoeken tonen aan dat er weliswaar allerlei voorzieningen zijn waar scholen c.q. onderwijsinstellingen gebruik van kunnen maken, maar dat er sprake is van versnippering, onbekendheid van beschikbare voorzieningen, onduidelijke kwaliteit van aanbod en onvoldoende samenwerking op alle niveaus (lokaal, regionaal en landelijk). Door deze situatie komen reeds beschikbare faciliteiten niet of onvoldoende binnen bereik van scholen c.q. onderwijsinstellingen.
In dit kwartiermakerstraject is onderzocht hoe duurzaamheid in het onderwijs verankerd kan worden in het po, vo, mbo, en go met als ambitie dat in 2030 ten minste 30 procent van de scholen in het po en vo structureel aandacht geeft aan duurzaamheid, en dat ook van plan is te blijven doen na afloop van dit impulstraject. Daarnaast is er een verdubbeling ten opzichte van de huidige, bekende situatie noodzakelijk. Voor mbo-instellingen zouden in 2030 de deelnemende mbo-scholen, gemiddeld 80% van het totaal aantal mogelijke punten moeten behalen in de SustainaBul benchmark (stand 2023: 62%), en 40% van alle instellingen zou tenminste duurzaamheid moeten hebben opgenomen in hun strategische visie (stand 2023: ongeveer 20%). Tot slot zou het streven moeten zijn dat in 2030 een ruime meerderheid van de mbo-instellingen en -studenten in Nederland is vertegenwoordigd in de SustainaBul benchmark. Om tot dit advies en werkplan te komen, is allereerst onderzoek gedaan naar de belemmeringen die scholen ervaren om duurzaamheid structureel terug te laten komen in de onderwijspraktijk. Met de belemmeringen in kaart gebracht, is er verder onderzoek gedaan naar oplossingsrichtingen, die met name zijn opgehaald uit het onderwijs en bij spelers rondom het onderwijs die vorm en inhoud geven aan duurzaamheid in de onderwijspraktijk. Hierbij zijn wederom 60 interviews gedaan in combinatie met literatuuronderzoek, waarna de conclusies getoetst zijn bij het onderwijsveld.
