Bij Natuur-en Milieu-Educatie op de basisschool gaat het in essentie over de volgende doelen:
1. Leerlingen verwerven kennis over en inzicht in de betekenissen van het milieu voor de mens;
2. Leerlingen verwerven kennis over en inzicht in de invloed van de mens op het milieu;
3. Leerlingen verwerven kennis over en inzicht in duurzame ontwikkeling, als mogelijke oplossing voor problemen met betrekking tot natuur en milieu.
Deze doelen moeten worden gerealiseerd binnen de bestaande vakken (aardrijkskunde, geschiedenis, de natuur w.o. biologie, bevordering van gezond gedrag, of een overkoepelend leergebied als wereld-oriëntatie). NME is eigenlijk een andere manier van kijken: "Door een andere bril" kijken naar inhouden van bestaande vakken. De glazen van die bril zijn zo geslepen, dat je vooral oog hebt/ krijgt voor verwondering, zorg, verantwoordelijkheid en rechtvaardigheid met betrekking tot natuur en milieu. Het is ook belangrijk er oog voor te krijgen dat in de wisselwerking tussen mensen en het milieu vaak sprake is van het afwegen van belangen. Belangen van economische, sociale, politieke, culturele en individuele aard.
