Duurzame ontwikkeling is een onderwerp dat veel verder gaat dan "kennis der natuur". Het veronderstelt een gerichtheid op natuur, milieu en samenleving in onderlinge samenhang. De noodzaak van duurzame ontwikkeling en van daarop gericht gedrag wordt weliswaar in toenemende mate ingezien maar is nog geen gemeengoed. Dit vereist een verdere invoering en intensivering van NME in de samenleving.
Een aantal belemmeringen staat het leren van een op duurzaamheid gericht gedrag in de weg. Deze belemmeringen bestaan o.a. uit het ontbreken van adequate kennis met betrekking tot vorm en inhoud van NME, het ontbreken van een integratief denkraam (duurzame ontwikkeling) bij docenten en andere educatoren ("teaching the teachers") en gebrek aan mogelijkheden om aandacht voor duurzame ontwikkeling in het huidige curriculum op te nemen.
